Старый бродяга в Аддис-Абебе,
Покоривший многие племена,
Прислал ко мне черного копьеносца
С приветом, составленным из моих стихов.
Лейтенант, водивший канонерки
Под огнем неприятельских батарей,
Целую ночь над южным морем
Читал мне на память мои стихи.
Человек, среди толпы народа
Застреливший императорского посла,
Подошел пожать мне руку,
Поблагодарить за мои стихи.
Много их, сильных, злых и весёлых,
Убивавших слонов и людей,
Умиравших от жажды в пустыне,
Замерзавших на кромке вечного льда,
Верных нашей планете,
Сильной, весёлой и злой,
Возят мои книги в седельной сумке,
Читают их в пальмовой роще,
Забывают на тонущем корабле.
Я не оскорбляю их неврастенией,
Не унижаю душевной теплотой,
Не надоедаю многозначительными намёками
На содержимое выеденного яйца,
Но когда вокруг свищут пули,
Когда волны ломают борта,
Я учу их, как не бояться,
Не бояться и делать что надо.
И когда женщина с прекрасным лицом,
Единственно дорогим во вселенной,
Скажет: я не люблю вас,
Я учу их, как улыбнуться,
И уйти и не возвращаться больше.
А когда придёт их последний час,
Ровный, красный туман застелит взоры,
Я научу их сразу припомнить
Всю жестокую, милую жизнь,
Всю родную, странную землю,
И, представ перед ликом Бога
С простыми и мудрыми словами,
Ждать спокойно Его суда.
Old tramp in Addis Ababa,
Conquered many tribes
Sent to me a black spear
With greetings made up of my poems.
Lieutenant who drove canoners
Under the fire of enemy batteries
Tiss night over the southern sea
I read my poems for my memory.
Man among the crowd of the people
Shining the imperial ambassador
Came up to shake my hand
Thank you for my poems.
Many of them, strong, evil and cheerful,
Killing elephants and people
In the desert in the wilderness
Frozen on the edge of eternal ice,
Loyal to our planet
Strong, cheerful and angry,
Carry my books in the saddle bag,
Read them in a palm grove,
Forget on a sinking ship.
I do not insult them with neurasthenia,
Do not humiliate with spiritual warmth,
I do not get annoying meaningful hints
On the contents of the exhausted eggs,
But when the bullet is risen,
When the waves break the side,
I teach them how not to be afraid
Do not be afraid and do what you need.
And when a woman with a wonderful face,
The only expensive in the universe,
Say: I do not love you
I teach them how to smile
And leave and not return more.
And when the last hour comes,
Smooth, red fog covers eyes,
I will teach them immediately remember
All cruel, cute life,
All native, strange land,
And, showing before the face of God
With simple and wise words
Wait for his trial.
