Текст песни Listen to English - The King under the Car Park

In the city of Leicester, in central England, a group of archaeologists has been busy. They have been digging up a car park. Last week they announced that they had found a human skeleton. Of course, archaeologists often dig up human remains. Human bones can tell us interesting things about the past – what people ate, how tall they were, what diseases they suffered from, and how they died. The car park skeleton, however, is much more interesting. It is the skeleton of a man. He suffered from a deformed spine. He had a severe head injury, and part of an arrow was found in his back. The bones may be those of King Richard III of England.

Richard was born in 1452 and became king in 1483, after the death of his older brother Edward IV. The 15th century was a very troubled time in English history. There was almost constant civil war between powerful families who wanted to control the country. A few months after Edward’s death, his two sons – aged 12 and 9 – disappeared. Many people are convinced that Richard ordered their deaths so that neither of them could ever challenge his position as king.

Richard was king for only two years. In 1485, Henry Tudor led a rebellion against him. Richard’s army was defeated at the battle of Bosworth, and Richard himself was killed. (He was in fact the last English king to die in a battle. After him, English kings got other people to do the fighting and the dying for them!) His body was displayed in public for several days. Then it was taken and buried at Greyfriars Church in Leicester, which is quite close to the site of the battle. The victorious Henry Tudor became King Henry VII, and he and his children and grandchildren ruled England for the next 120 years.

Grefriars Church disappeared in about 1540, when the king seized all the monasteries in England and expelled the monks. Over the years, people forgot where Greyfriars Church had been. For a time there was a garden on the site; and later buildings; and then a car park in the busy centre of Leicester. No-one knew what had happened to the body of Richard III. Indeed, until recently, many historians believed that it had been dug up and thrown into a river at about the time that the monks left Greyfriars Church.

The archaeologists dug a number of trenches across the car park. They found the remains of the walls and the floor of Greyfriars Church. Then inside the church, they found the skeleton. They were very interested that the skeleton had a deformed spine, because we know that Richard had one shoulder higher than the other. They have carefully taken the skeleton from the ground, and have taken some samples of DNA from it. The next step is to compare this DNA with DNA from people who are descended from Richard III’s sister. (Richard himself had no children). These tests will take three months. So maybe early next year we will find out for certain whether we have found the body of a King of England under a car park.

There has been a lot of interest in this news because, even today, Richard III is a controversial figure. The traditional view is that he was an evil monster, who murdered his own young nephews. Shakespeare wrote a famous play about Richard III, which portrayed Richard in this way. Other people however say that Richard was a good king. He made it easier for ordinary people to get justice in the courts. He ordered that the laws of England (which had been written in French) should be translated into English so that everyone could understand them. There is even a society, the Richard III Society, which tries to convince people that Richard III was a good man. They of course have been particularly excited by the news of the skeleton in the car park.

For myself, I will now think about car parks in a completely different way. No longer will I just see tarmac with cars on top. I will wonder what secrets lie underneath the tarmac, and what new things about the past we can learn from them.

В городе Лестера в Центральной Англии была занята группа археологов. Они копают автостоянку. На прошлой неделе они объявили, что нашли человеческий скелет. Конечно, археологи часто копают человека. Человеческие кости могут рассказать нам интересные вещи о прошлом - то, что люди ели, насколько они были, какие болезни они пострадали от, и как они умерли. Скелет автостоянки, однако, гораздо интереснее. Это скелет человека. Он страдал от деформированного позвоночника. У него была тяжелая травма головы, а часть стрелы была найдена в его спине. Кости могут быть теми из короля Ричарда III Англии.

Ричард родился в 1452 году и стал королем в 1483 году после смерти своего старшего брата Эдварда IV. 15 век было очень обеспокоенным временем в английской истории. Была почти постоянная гражданская война между мощными семьями, которые хотели контролировать страну. Через несколько месяцев после смерти Эдварда его два сына - в возрасте от 12 до 9 лет - исчезли. Многие люди убеждены, что Ричард приказал своей смерти, чтобы ни один из них не мог испытать его позицию как короля.

Ричард был королем всего два года. В 1485 году Генри Тудор возглавил восстание против него. Армия Ричарда была побеждена в битве Босворта, и сам Ричард был убит. (Он был на самом деле последним английским королем, чтобы умереть в битве. После него английские короли получили другие люди, чтобы сделать борьбу и умирать за них!) Его тело было показано на публике в течение нескольких дней. Тогда было взято и похоронено в церкви Грейфруса в Лестере, что довольно близко к сайту битвы. Победоносным Генри Тудор стал королем Генри VII, и он и его дети и внуки управляли Англией в течение следующих 120 лет.

Грефрайрская церковь исчезла примерно в 1540 году, когда царь захватил все монастыри в Англии и изгнал монахи. За прошедшие годы люди забыли, где были церковь грейфрурса. На некоторое время на сайте был сад; и более поздние здания; а затем автостоянка в оживленном центре Лестера. Никто не знал, что случилось с телом Ричарда III. Действительно, до недавнего времени многие историки, полагали, что его выкопали и бросили в реку примерно в то время, когда монахи покинули церковь Greyfriars.

Археологи вырыли ряд траншей через автостоянку. Они нашли останки стен и пола церкви грепыирств. Затем внутри церкви они нашли скелет. Они были очень заинтересованы, у скелета был деформированный позвоночник, потому что мы знаем, что Ричард имел одно плечо выше другого. Они осторожно взяли скелет с земли, и от нее взяли некоторые образцы ДНК. Следующим шагом является сравнение этой ДНК ДНК от людей, спущенных от сестры Ричарда III. (У Сам Ричард не было детей). Эти тесты зайдут три месяца. Так что, возможно, в начале следующего года мы наверняка узнаем, нашли ли мы тело царя Англии под автостоянку.

В этих новостях было много интерес, потому что даже сегодня Ричард III является спорной фигурой. Традиционный взгляд состоит в том, что он был злым монстром, который убил своих молодых племянников. Шекспир написал известную игру о Ричарде III, который изображал Ричард таким образом. Однако другие люди говорят, что Ричард был хорошим королем. Он облегчил простые людям поставить справедливость в судах. Он приказал, чтобы законы Англии (которые были написаны на французском языке), должны быть переведены на английский язык, чтобы каждый мог их понять. Существует даже общество, общество Ричарда III, которое пытается убедить людей, что Ричард III был хорошим человеком. Они, конечно, были особенно взволнованы новостями скелета в автостоянке.

Для себя теперь я буду думать о парковых автостоянках совершенно по-другому. Больше не будет просто увидеть атакук с автомобилями сверху. Мне интересно, какие секреты лежат под асфальтом, а какие новые вещи о прошлом мы можем извлечь у них.