они были просто… другими.
-А ты уже тогда знал, что отличаешься от прочих.
Уилл закрыл лицо руками и рассмеялся коротким, горьким смехом.
-Я знал это всегда. Знал еще до того, как выучил, что два плюс два будет четыре. До того, как научился завязывать шнурки. Знал с самого рождения. А в тот день меня просветили, куда попадают такие, как я - которые чем-то отличаются от других.
-И ты никому ничего не сказал?
-Конечно, нет. Иначе они бы поняли, что я – другой.
-Значит, детский страх во взрослой жизни переродился в фобию.
-За исключением того, что она не иррациональна. И никогда такой не была – во всяком случае, не для меня. Я уже говорил вам, что прекрасно знаю, какие типы расстройств личности у меня есть. И никогда не претендовал на то, чтобы считаться нормальным.
-Таким образом, в итоге твой кошмар стал реальностью.
- И вы сейчас спросите, как я себя чувствую в связи с этим, да, доктор Лектер?
Ганнибал почувствовал на себе его прожигающий взгляд и вдруг поймал себя на странной фантазии, что стоит только повернуть голову – и он увидит, как глаза Уилла мерцают, словно у мстительных существ из древних сказок его детства.
-А ты хочешь мне об этом рассказать?
-Иногда мне хочется заставить вас прочувствовать это, - голос Уилла вдруг стал низким и очень тихим. – Но я не думаю, что вы можете хоть чего-то бояться.
-Все чего-то боятся.
Вот теперь он завладел полным вниманием Уилла, как будто раньше его было недостаточно. Кожу начинало покалывать под пристальным изучающим взглядом.
-Я кое-кого убил в Северной Каролине, - сказал Ганнибал. Было ли это неуклюжей попыткой отвлечь Уилла или, напротив, весьма эффективной попыткой заронить новую идею в его разум, он и сам не смог бы определить.
Уилл раздраженно махнул рукой.
-Уверен, что вы отметились в каждом из пятидесяти штатов.
-В заброшенной психиатрической клинике.
-Нет, - тут же выпалил Уилл.
-Нет?
-Нет, мы не поедем туда. И вы не будете демонстрировать мне место преступления. И я не позволю вам привязать меня к кровати и… - Уилл резко замолчал и плотнее запахнулся в одеяло.
-Ты не думаешь, что это может спровоцировать своего рода катарсис? Воссоздание травмирующей обстановки в безопасных условиях…
-В безопасных условиях?
-Ты в самом деле настолько уверен, что я хочу причинить тебе вред?
-Вы уже это сделали, - безэмоционально произнес Уилл.
-Я совершил ошибку, - ответил Ганнибал. – Я не представлял, насколько пагубным для тебя окажется заключение.
Это заявление было настолько близко к искренним извинениям, насколько позволяла натура Ганнибала - а такого с ним не случалось последние два десятка лет.
-Я сделал все, чтобы ты оказался на свободе.
-Вы вытащили меня из лечебницы, потому что вам зачем-то это было нужно. А теперь вам зачем-то нужно запихнуть меня в другую.
-Я могу заставить тебя.
-Можете, но не будете. Вы хотите, чтобы я отправился туда добровольно. Хотите увидеть, как я корчусь от страха, как борюсь с ним. И хотите быть рядом, когда я проиграю эту схватку.
-Именно, - подтвердил Ганнибал, даже не пытаясь скрыть возбуждение, отчетливо прозвучавшее в его голосе. – Но также я искренне полагаю, что это пойдет тебе пользу. Неортодоксальность методов еще не означает их недейственность.
-Вот теперь мне в самом деле трудно поверить, что вы воспринимаете меня не просто как носителя неисчерпаемого колодца страданий.
-А меня удивляет, как упорно ты стараешься убедить себя, что это не соответствует действительности.
-Вы вызывали у меня симпатию, - ответил Уилл так тихо, что его слова почти заглушил шум работающего двигателя. – И до сих пор вызываете. Наверное, это крайне нездорово с моей стороны.
-Наверное, - согласился Ганнибал.
Он действительно так думал, хотя тепло, которое он ощутил после этих слов, стало неожиданным и отчасти неприятным сюрпризом. Сосредоточившись на Уилле, Ганнибал почти не смотрел на пустынную дорогу, поэтому успел уловить лишь промельк какого-то движения на трассе.
-Остановите машину, - потребовал Уилл и, когда Ганнибал никак не отреагировал, схватил его за руку, не отрывая глаз от темноты за капотом. – Давайте же, съезжайте с дороги!
